روزی علی "علیه السلام" همراه پیامبر صلی الله علیه و آله و سلم در یکی
از راههای مدینه عبور می کردند ناگاه مردی بلند قامت و چهارشانه... جلو
آمد و بر پیامبر صلی الله علیه و آله و سلم سلام کرد و احترام شایانی نمود
سپس رو به علی "علیه السلام" کرد و گفت: سلام و رحمت و برکات خداوند بر تو
ای خلیفه چهارم، آنگاه به رسول خدا صلی الله علیه و آله و سلم رو کرد و
گفت: آیا این گونه نیست که گفتم؟ رسول خدا صلی الله علیه و آله و سلم
فرمود: آری چنین است. آن شخص ناشناس از آنجا رفت علی "علیه السلام" از
پیامبر صلی الله علیه و آله و سلم پرسید: این چه لقبی بود که این مرد
ناشناس به من داد و تو هم آن را تصدیق کردی، من خلیفه ام چهارم هستم؟
پیامبر صلی الله علیه و آله و سلم فرمود: حمد و سپاس خدا را، همانگونه که
او گفت تو خلیفه چهارم هستی زیرا اولین خلیفه آدم "علیه السلام" است. [
بقره/ 30] و دومین خلیفه داود "علیه السلام" است. [ ص/ 26] و سومین خلیفه
هارون برادر موسی "علیه السلام"است که خلیفه موسی شد [ اعراف/ 142] و
خداوند در "آیه 3 سوره توبه" می فرماید:

و این اعلامی است از طرف خدا و رسولش بر عموم مردم در روز حج اکبر "عید قربان" که خداوند و پیامبرش از مشرکان بی زار است.

ای علی ابلاغ کننده برائت از مشرکان از جانب خدا و رسولش تو هستی و
تو وصی و وزیر من می باشی و دین مرا ادا می کنی... پس تو چهارمین خلیفه می
باشی چنانکه آن شخص با این عنوان بر تو سلام کرد آیا می دانی او چه کسی
بود؟

او برادرت خضر "علیه السلام" بود. [ عیون اخبار الرضا، ج 2، ص 9]